Dent cassée, couronne décollée, douleur intense : quoi faire en attendant votre rendez-vous

Appelez avant tout

Beaucoup de gens attendent le lendemain matin par crainte de déranger, ou parce qu’ils ne savent pas si leur situation « compte » comme une urgence. C’est une mauvaise raison d’attendre : au téléphone, on vous dira en deux minutes si vous devez venir tout de suite, aujourd’hui, ou dans quelques jours.

Au Centre dentaire Vadeboncoeur, toute demande d’urgence dentaire est rappelée le jour même, durant les heures d’ouverture. Le numéro est le 819 770-9000.

Pour que l’appel soit utile, ayez ces réponses prêtes :

• Ce qui est arrivé, et quand exactement.
• Quelle dent est touchée, et si elle bouge.
• S’il y a du saignement, et s’il s’arrête.
• S’il y a de l’enflure, et si elle augmente.
• Le niveau de douleur, et ce qui la déclenche ou la soulage.
• Les médicaments que vous prenez, et vos allergies.

Si vous avez un morceau de dent, une couronne ou une obturation en main, dites-le. Cela change parfois ce qu’on vous demandera d’apporter.

Une dent complètement sortie

C’est la seule situation où le délai change le pronostic de façon décisive. Une dent permanente replacée dans la première heure a de bonnes chances de tenir; après quelques heures, les chances s’effondrent.

La marche à suivre :

• Prenez la dent par la couronne, la partie blanche que vous voyez normalement dans la bouche. Ne touchez jamais la racine : les cellules qui la recouvrent sont ce qui permettra à la dent de se rattacher.
• Si elle est sale, rincez-la brièvement sous un filet d’eau froide ou, mieux, dans du lait. Quelques secondes suffisent. Ne frottez pas, ne la brossez pas, n’utilisez ni savon ni désinfectant.
• Replacez-la dans son trou si vous vous en sentez capable. Poussez doucement jusqu’à ce qu’elle soit à la hauteur des dents voisines, puis mordez sur un linge propre ou une compresse pour la maintenir.
• Si c’est impossible, gardez-la humide. Dans un contenant de lait, de préférence. À défaut : votre propre salive, en la gardant dans votre joue si vous êtes un adulte et qu’il n’y a aucun risque d’avaler. Jamais dans l’eau du robinet, et jamais à sec dans un mouchoir.
• Rendez-vous à la clinique immédiatement. Appelez pendant que quelqu’un vous conduit.

Cas particulier : une dent de lait. Ne la replacez pas. La réimplantation d’une dent primaire risque d’endommager la dent permanente qui se forme dessous. Nettoyez doucement, faites mordre sur une compresse pour arrêter le saignement, et appelez quand même : il faut vérifier qu’aucun fragment n’est resté et que la dent permanente n’a pas été touchée.

Une dent cassée, fêlée ou ébréchée

Rincez-vous la bouche à l’eau tiède. Si la lèvre ou la joue a été coupée, appliquez une compresse froide à l’extérieur du visage pour limiter l’enflure.

Récupérez les morceaux si vous les trouvez, et conservez-les dans du lait ou de l’eau. Un fragment peut parfois être recollé, surtout s’il s’agit d’une dent d’en avant.

Ce qu’il faut surveiller dans les heures qui suivent : si la zone cassée est sensible au froid, à l’air ou au toucher, c’est que la dentine ou le nerf est exposé. Évitez de mastiquer de ce côté et appelez la clinique le jour même. Si un point rouge ou rosé est visible au centre de la cassure, le nerf est à découvert : c’est une urgence, et le délai joue contre la dent.

Une fêlure sans morceau manquant est trompeuse. La dent semble intacte, mais fait mal au moment de relâcher la morsure plutôt qu’en mordant. Elle demande un examen : non traitée, une fissure progresse et finit souvent par fendre la dent en deux. La restauration dentaire offre plusieurs solutions selon l’étendue des dégâts.

Une couronne ou une obturation décollée

Celle-ci arrive souvent au pire moment : dans une bouchée de caramel, un vendredi soir.

Récupérez la couronne et conservez-la. Dans la grande majorité des cas, elle peut être recimentée telle quelle, ce qui coûte bien moins cher que d’en refaire une. Rincez-la, séchez-la, et rangez-la dans un petit contenant fermé — pas dans une poche ni dans un mouchoir, où elle finit à la poubelle.

La dent dessous est souvent très sensible, parce qu’elle a été taillée et que la dentine est à nu. En attendant :

• Mastiquez de l’autre côté.
• Évitez le très chaud, le très froid et le sucré.
• Vous pouvez couvrir la dent avec du ciment dentaire temporaire, vendu en pharmacie. La vaseline ou la cire dentaire font aussi l’affaire à court terme.
• Ne recollez jamais une couronne avec de la colle à prise rapide. Elle est toxique pour le nerf, rend le retrait impossible sans détruire la couronne, et transforme une réparation simple en traitement complet.

Si c’est une obturation qui est tombée, le principe est le même : protégez la cavité, ne mastiquez pas dessus, et prenez rendez-vous rapidement. Une cavité ouverte se remplit de débris et se recarie vite.

Une douleur intense ou une enflure

Une douleur qui vous empêche de dormir, qui ne cède pas aux analgésiques ou qui s’accompagne d’enflure indique généralement une infection. Elle ne se réglera pas d’elle-même, et le délai aggrave les choses.

En attendant votre rendez-vous :

• Rincez à l’eau salée tiède, environ une demi-cuillère à thé de sel dans un verre d’eau, quelques fois par jour.
• Appliquez du froid à l’extérieur de la joue, jamais de chaleur. La chaleur dilate les vaisseaux et peut étendre l’infection.
• Gardez la tête surélevée pour dormir. La douleur dentaire est souvent pire en position couchée.
• Prenez un analgésique en vente libre selon la posologie indiquée sur l’emballage, en respectant vos contre-indications habituelles. En cas de doute, votre pharmacien peut vous conseiller.
• Ne percez jamais une bosse ou un abcès vous-même.

Un abcès se manifeste par une douleur lancinante, une enflure de la gencive ou du visage, un mauvais goût persistant, et parfois de la fièvre. Appelez la clinique le jour même.

Trois autres situations fréquentes

Quelque chose de coincé entre deux dents. Essayez la soie dentaire, délicatement, en la glissant vers le bas plutôt qu’en forçant. Si ça ne vient pas, arrêtez. Un cure-dent, une épingle ou un couteau à beurre finissent par blesser la gencive ou par pousser le débris plus loin.

Un fil ou un boîtier d’orthodontie qui pique. Repliez le bout du fil avec le dos d’une cuillère, ou couvrez-le de cire orthodontique. Si c’est impossible, un petit morceau de gaze ou de coton fait l’affaire temporairement. Ne coupez jamais le fil vous-même : le fragment risque d’être avalé ou inhalé. Appelez votre orthodontiste.

Une coupure à la lèvre, à la joue ou à la langue. Nettoyez à l’eau, appliquez une compresse propre avec une pression ferme et constante, et ajoutez du froid à l’extérieur. Ces tissus saignent abondamment et cela impressionne souvent plus que la blessure ne le justifie. Si le saignement ne s’arrête pas après 15 minutes de pression continue, rendez-vous à l’urgence.

Les erreurs qui aggravent la situation

Certains réflexes de dépannage, transmis de génération en génération, causent plus de dommages que le problème initial.

L’aspirine écrasée sur la gencive. C’est probablement le plus répandu, et l’un des pires. L’aspirine est un acide : posée directement sur les tissus, elle provoque une brûlure chimique douloureuse qui met des jours à guérir. Et elle ne soulage pas la dent, parce que l’analgésique agit par la circulation sanguine, pas par contact. Avalez-la plutôt.

La chaleur sur une enflure. Compresse chaude, bouillotte, bain de bouche brûlant : tout cela accélère la propagation d’une infection. Le froid, toujours.

La colle forte sur une couronne. Traitée plus haut, mais elle mérite d’être répétée : elle transforme une recimentation de vingt minutes en remplacement complet.

L’alcool en bain de bouche. Le whisky sur la dent douloureuse est un classique qui ne fonctionne pas et qui irrite les tissus déjà enflammés.

Attendre que ça passe. Une douleur dentaire qui disparaît d’elle-même après plusieurs jours n’est pas toujours une bonne nouvelle. Elle signifie parfois que le nerf est mort — l’infection, elle, continue en silence.

Quand aller à l’urgence hospitalière

La plupart des urgences dentaires se traitent en clinique. Quelques situations relèvent toutefois de l’hôpital, parce qu’elles touchent autre chose que la dent.

Rendez-vous à l’urgence, ou composez le 911, si :

• L’enflure gagne l’œil, le cou ou le plancher de la bouche.
• Vous avez de la difficulté à respirer ou à avaler.
• Vous ne parvenez plus à ouvrir la bouche normalement.
• Vous faites de la fièvre avec des frissons en plus d’une douleur dentaire.
• Le saignement ne s’arrête pas après 15 minutes de pression continue.
• Le traumatisme s’accompagne d’une perte de conscience, de vomissements ou d’une confusion — il peut y avoir une commotion ou une fracture de la mâchoire.

Dans tous ces cas, une infection ou une blessure dépasse le cadre dentaire et demande une prise en charge médicale immédiate.

En résumé

Gardez l’essentiel : une dent sortie se replace ou se conserve dans du lait, et on part tout de suite. Une couronne décollée se conserve et ne se recolle jamais soi-même. Une enflure se traite au froid, jamais au chaud. Et l’aspirine s’avale, elle ne se pose pas sur la gencive.

Pour le reste, le téléphone est votre meilleur outil. Un appel de deux minutes vous évitera d’attendre inutilement, ou d’attendre quand il ne fallait pas.

L’équipe du Centre dentaire Vadeboncoeur, dans le secteur Hull à Gatineau, rappelle toute demande d’urgence le jour même, durant les heures d’ouverture.